−−なぜ三味線奏者になられたんですか? 祖父の代から3代続く長唄の家系なんですよ。記憶はないんですが、稽古を始めたのは、6歳の6月でした。昔から6月6日にお稽古を始めると上達するって言いますよね。 子供の頃は、自分の意志もなにもなくて、ただ言われるままにやっていたという感じでしょうか。でも、中学生の頃には「もうやめる!」なんて言った事もありますよ(笑)。家での稽古に加えて、月4回は外の稽古に行ってましたから、遊ぶ時間がほしくて。
−−お稽古は厳しかったのでしょうか? もちろん、演奏や礼儀については厳しいこともありました。趣味でやる分には、厳しく叱られるなんてことはないのですが、仕事としてやっていくには、やはり大変なこともたくさんありますよ。公演が重なってくると曲を覚えるのが大変です。時には20番ほどをすべて暗譜しなくてはなりませんし、これがまた一番一番が長い!(笑)
長唄の世界にも色々と流派があり、杵屋(杵勝)というのも屋号のひとつです。この杵屋は長唄の世界でも大きいほうの流派なんですが、歌舞伎などの公演では、ほかの流派の人とも一緒に演奏するんです。そうすると、同じ曲でもちょこちょこ手が違ったりするわけなんですよ。タテ(主席奏者)にあわせますから、その練習もなかなかに大変です。
−−と、ここで三味線の音色を聞かせていただきました。「では。」と、きちんと正座してすっと背筋を伸ばした杵屋さんが、ぽろりんと三味線を爪弾き始めると、一瞬で空気が透き通ります。瞬く間に異次元に連れて行かれるような魅力的な音色に、しばし時を忘れて聞き惚れ…、「とまあ、こんなところです。」という言葉で、ようやく我に返りました。杵屋さん…、どれぐらいお稽古すれば、少しぐらい弾けるようになるんでしょうか…。 短い曲ならば、半年も練習すれば弾けるようになりますよ。 長唄の楽譜は五線譜にも書けるんですが、通常はこんな長唄の楽譜を使います。(画像↓) ぜんぜんわかりませんか?(笑)馴れると簡単なんですよ。三本の弦に対応しているだけですから。最初のうちは、この楽譜の読み方や三味線の持ち方から少しずつ練習します。