みなさんの好きなものは何ですか？
これを食べたら思わず顏がほころんじゃう、なんて、きっと誰にも”これには目がないな〜♪”という好物があるものですよね。
お寿司、ステーキ、フランス料理といったお料理の種類を挙げる人もいるでしょうし、あのパン屋のカレーパン、あのレストランのぺぺロンチーノ、という具合に、世界にひとつの味を挙げる人も多いかもしれません。

ちなみに私の好物はなんと言ってもSweets！!
実は、私が以前よく訪れていた福岡は、有名なケーキ屋さんがひしめく街でした。
ダックワーズの生みの親、三嶋隆夫シェフの「フランス菓子16区」や、フランスでも指折りの名店「ジャック」の屋号使用を許された大塚良成シェフの「ジャック」は有名ですよね。

それまで私が住んでいた田舎の小さな町には、昔ながらのショートケーキが定番の、ごく普通のケーキ屋さんが1〜２軒。
ケーキなんて、お誕生日かクリスマスにだけ食べるものという感覚で、私の人生の中でそれほど大きな存在ではありませんでした。

ところが、この福岡から近い街でたまたま見つけたイタリア料理店のケーキにビックリ！

パティシエがその場で作り出すケーキは、新鮮そのもの！本物のマスカルポーネをイタリアから空輸したとろ〜りとろとろのティラミス。しっかり焦がしたカラメルの苦味が絶妙な、ヴァニラビーンズの香り濃厚なパンナコッタ。できたてのカシスのジェラートは空気を含んで天国の舌触り。

それまでケーキに”新鮮”という形容詞を使うなんて思いつきもしなかったのですが、生菓子は鮮度が1番だと実感しました。もちろんタルトやバターケーキ等の焼き菓子のように、少し寝かせた方が美味しいものもありますが、それでもやはり、オーブンから溢れ出る香ばしい香りは、新鮮なバターと小麦粉だからこそだと思います。

「好物があるのはいいことだわ。」
「ジョーブラックをよろしく―meet Joe black―」という映画の中にこんなセリフが出てきます。
人間の青年に乗り移って人間界にやってきた主人公の死神（ジョー・ブラック）は、偶然初めて口にしたピーナッツバターをひどく気に入り、事有るごとに食べたがります。
豪華なディナーの最中にもピーナッツバターを欲しがる彼に、「ピーナッツバターだなんて。。吐きそうだ。。」と、怪訝な顔をする同席者。
その時に、ジョー・ブラックに好意を持つ女性がさりげなく言った一言がこの、「好物があるのはいいことだわ」というセリフです。

本当に何気ない一言ですが、私はとても気に入り、「なるほど！」と思ったのです。
それまでは、”好きなものがある”ことが取り立てて良いことだという意識はなく、特に甘いものが好物だった私は、よくないことだな、とさえ思っていました。

でもこのセリフを聞いてふと考えたのです。
”好物”があることは、私にとってはどういうことだろう？と。

勿論、自分で買い求めることもありますが、時には、自分をよく知ってくれている誰かに思いがけずプレゼントされ、嬉しく思う事もありますよね。
出張続きで忙しかった1週間の週末に、知人が「ほら、これ好きでしょ？」と差し出してくれたダニエルのココナッツクリームパンは、私の大好物！
すごく素直に「美味しいな〜」って幸せな気持ちになれたことを思い出します。